在香港這個節奏急速的功利社會，被認為沒有新聞價值而不被報導的新聞有很多，其中包括這一則：美國太空總署的新視野號探測器，在經歷了六年的航程之後，於兩個多小時前以最接近的距離飛越冥王星，並且拍下了這顆矮行星被發現以來最清晰的影像。在地球的另一面，外國媒體紛紛在Twitter上面以#PlutoFlyby的hashtag紀念這一刻。
冥王星的「近照」
小時候對太空有一股狂熱，我想大概源自於特攝片。在特攝片集中，常常看見地球防衛隊的成員坐上特製的戰機，輕易突破大氣層，越過蔚藍的天空，來到浩瀚的宇宙，穿梭月球和火星。就是那時候開始覺得，原來在地球這個世界之外，還有這麼神奇的一個天外世界，自此每週末在圖書館借書，必定要借一本跟宇宙有關的書籍，在絢麗的插圖裡面遨遊太空。
書本描繪的宇宙世界比特攝片的更多姿多彩，我看見很多人類構思之下的太空技術：可以自由來回大氣層內外的空天飛機，能夠從地面直達宇宙的太空天梯，還有可以讓人類移居月球生活的月面太空站和月球溫室。曾經我堅定地深信，人類往返太空就如同出國旅行一樣簡單，儘管那時候我去過最遠的地方就只有廣州；我也曾經相信，人類終有一天會移民到外太空，紮根在別的行星之上，過著先進的生活，向著更遠的宇宙前進。在那段時期，我認識了九大行星，其中冥王星這個名字，就讓我留下了深刻的印象：我想像一顆遙遠的行星，有著一個冷酷的名字，書上說它體積很小、溫度很低，而對於人類來說，它就是太陽系的邊界，也彷彿是人類不能逾越的界限……那時候我甚至夢想成為太空人，親自感受天外這一片宏偉，去看看書本上說的九個行星。
人長大了，夢想由天邊回到地上，我最後也沒有向著這個目標前進，只是人類並沒有放棄探索更遠的地方。二零零六年一月，NASA發射了新視野號探測器，打算對冥王星及其衛星進行觀察。不過到了同年的八月，國際天文聯合會正式為太陽系內行星定下了嚴格的定義，按照定義，冥王星正式從行星的名單上除名，成為了一枚矮行星，自此，兒時熟悉的太陽系九大行星，變成了八大行星，這就是冥王星由被發現至今的故事。
最後經過了九年多的時間，終於在七月十四日這一天，新視野號來到了跟冥王星最接近的距離，並且向地上的人們，傳遞了這顆星球的第一張照片，終於，冥王星的圖片不再是望遠鏡裡面的小不點，然而，它也不再是我們小時候熟知的第九大行星了。
到底是在什麼時候，我失去了對宇宙的熱情和夢想？到底人們是在什麼時候，不再仰望天上的閃爍光芒，而追求地上的紙醉金迷？看著新視野號傳來的影像，冥王星不像小時候書上說的冰冷，照片上面那個泛黃又帶點紅色的球體，靜靜的躺在宇宙之中，有著一種寧靜和安詳，它不會在意人類給予它的地位，只會繼續守在宇宙的另一方。也許到有一天，人類真的衝出太陽系之時，它就會在宇宙彼端默默的見證著這一切，如同今天大家在傳遞它的影像一樣。
到了這一天，我又會是什麼樣的存在？或者我已經成為宇宙中飄浮的一顆微塵，完成了我孩提時期曾經有過的夢想。
